miércoles, 31 de marzo de 2010

El poder de los perros

Iditarod, la prueba deportiva más importante de Alaska, recorre una ruta de 1.780 kilómetros heredada de la 'fiebre del oro'

http://www.eldiariomontanes.es/prensa/noticias/201003/21/fotos/2032979.jpg

Lance Mackey se convirtió el martes en el ganador de la 38ª edición de Iditarod, la carrera que atraviesa Alaska. Su tiro de perros, encabezado por Maple y Rev, atravesó la meta de Nome tras 8 días, 23 horas, 59 minutos y 9 segundos de recorrido, con el trineo adornado por una cornamenta de caribú que el 'musher' se había encontrado por el camino. Pero eso no significa que la prueba haya acabado, ni mucho menos: los participantes seguirán llegando durante días y el último que complete la prueba obtendrá también su recompensa, la linterna roja, un premio que empezó como una broma y ha acabado reconociendo la persistencia y la tenacidad. En 1973, el conductor que se la llevó tardó treinta y dos eternos días en concluir el recorrido, y una lámpara permaneció encendida en la meta hasta que por fin la cruzó.

Iditarod, la prueba deportiva más importante de Alaska, brinda imágenes de enorme belleza plástica: los trineos atraviesan montañas, bosques y tundras vírgenes, como pequeñas motas de vida en medio de paisajes de grandiosa soledad. El itinerario es durísimo, con temperaturas que este año han rebasado los treinta grados bajo cero y vientos gélidos, pero ahí está precisamente la razón de ser de esta ruta, un legado de los tiempos en que el trineo de perros era el único vehículo capaz de penetrar en el corazón de la Alaska invernal. La historia se remonta a finales del siglo XIX, cuando sucesivas 'fiebres del oro' empezaron a traer pioneros hasta este confín de Norteamérica: Iditarod, hoy un pueblo fantasma, se convirtió en 1909 en la ciudad más importante de Alaska, con 10.000 habitantes, varios bancos y un periódico. Durante el buen tiempo, los asentamientos mineros se comunicaban mediante barcos de vapor que surcaban los ríos, pero, en cuanto llegaban las heladas, había que recurrir a las reatas de perros.

http://www.eldiariomontanes.es/prensa/noticias/201003/21/fotos/2032986.jpg

Los trineos de carga que recorrían la 'ruta de Iditarod' eran capaces de transportar hasta media tonelada de mercancía. Pero, en los años 20, la irrupción del avión los convirtió de repente en un sistema obsoleto. Tuvieron un último momento de gloria en 1925, cuando una epidemia de difteria amenazaba Nome: el suero estaba en Anchorage y las condiciones meteorológicas impedían el despegue de las avionetas, así que veinte 'mushers' organizaron un sistema de relevos para transportar la medicina a través de tormentas infernales. El perro que lideraba el último tiro, Balto, tiene hoy una estatua en Central Park, en Nueva York.

Por un hocico

La antigua ruta de los mineros se recuperó en 1973 como prueba deportiva y en estos años ha acumulado una buena cantidad de anécdotas: por ejemplo, lo ocurrido en 1978, cuando, después de catorce días y dieciocho horas, la carrera se decidió al sprint por una diferencia de un segundo o, más bien, por la punta del hocico de un perro. También tiene su miga la presencia del jamaicano Newton Marshall, uno de los 71 'mushers' participantes este año, que a veces canturrea reggae para animarse durante las largas travesías por la inmensidad helada. En su isla, entrena con un trineo de ruedas.

El campeón de este año, Lance Mackey, es también todo un personaje, un digno representante del carácter audaz e indómito que suele distinguir a los 'mushers'. Superviviente de un cáncer de garganta, se ha convertido en el primer conductor de trineo que ha logrado ganar cuatro ediciones consecutivas de la carrera, aunque los resultados están pendientes de los análisis de dopaje: Mackey toma marihuana con fines médicos y, al parecer, sus rivales han promovido la implantación de tests antidroga para ver si lo pillan en falta, aunque él parece seguro de dar negativo. Es un tipo duro: «Tengo siete perros que irían hasta el final de la Tierra por mí y nueve más que lo intentarían», declaró al periódico 'Anchorage Daily News' durante un descanso en White Mountain, mientras se zampaba... ¡dos perritos calientes!

Fuente: http://www.eldiariomontanes.es/v/20100321/sociedad/otras-noticias/poder-perros-20100321.html

No hay comentarios:

Publicar un comentario

Puede que también le interese:

Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...