El orangután que tuvo que ponerse a dieta

• Oshine es una hembra de orangután de 13 años que vivía en Sudáfrica
• Su inadecuada alimentación la ha convertido en obesa (pesa unos 100 kilos)
• Ha sido trasladada a un centro de recuperación de simios en el Reino Unido
• Allí sigue una estricta dieta y practica ejercicio físico para adelgazar

Oshine sigue ahora una estricta dieta, basada en frutas y verduras. | Fotos: Monkey World.

El inicio de curso está siendo duro para Oshine. Acostumbrada a comer hamburguesas, patatas fritas y chucherías durante toda su vida, esta hembra de orangután va habituándose poco a poco a la estricta dieta que sigue en un centro de recuperación de simios en el sur de Inglaterra. Allí ha sido trasladada desde Sudáfrica con el objetivo de perder esos kilos que le sobran y que amenazan su salud. Y es que Oshine, de 13 años, ha llegado a pesar 100 kilos, el doble de lo recomendado para su tamaño.

El pan, las hamburguesas, las patatas fritas y las golosinas formaban parte de su dieta en Sudáfrica

Como se aprecia en las fotografías, su gran peso afecta también a su movilidad. Por ello, el programa del centro Monkey World para ponerla en forma tiene muy en cuenta la actividad física: Oshine da paseos regularmente por las instalaciones en compañía de sus cuidadores y se ejercita con otros orangutanes en columpios.

Pasea regularmente por las instalaciones del centro con sus cuidadores.

El caso de este simio es un nuevo ejemplo de las dañinas consecuencias de transmitir a los animales malos hábitos y de alimentarlos con comida humana. De hecho, en los países desarrollados, la obesidad es ya una de las principales patologías de los animales de compañía. Al exceso de calorías se añade con frecuencia la falta de ejercicio físico, una combinación perfecta para el sobrepeso.

Los orangutanes se ejercitan en el centro de recuperación.

Cambio radical en su estilo de vida

El pan, las hamburguesas, las patatas fritas, las golosinas y los cereales formaban parte de la dieta de Oshine en Sudáfrica. Allí vivió hasta que su propietaria se dio cuenta de que ya no podían cuidar de ella. En el año 2008 su dueña contactó con Monkey World, un centro situado cerca de Wareham, en Dorset, que en la actualidad acoge a unos 230 simios. Metida en una gran jaula especialmente diseñada para ella, el animal voló durante más de diez horas hasta Londres, adonde llegó el pasado 31 de agosto.

Foto: Monkey World

En la actualidad, sólo toma dos comidas al día, que incluyen fruta (ciruelas, manzanas y uvas), verduras y vegetales (pepinos o remolacha) y una cucharada de yogurt natural. Además, un par de veces por semana come pollo o huevos. Su dieta se parece ahora más a la de los orangutanes que viven en libertad, que se alimentan fundamentalmente de fruta. Estos animales, que también suelen tomar flores, plantas, miel, huevos de aves, insectos y ranas, emplean alrededor de un tercio de su tiempo en buscar comida.

Oshine, de 13 años, posa con otro de sus cuidadores.

A pesar del cambio radical en su estilo de vida, los cuidadores de Oshine creen que tardará varios meses en alcanzar un peso adecuado. Asimismo, a medida que adelgace y se habitúe a su nuevo hogar, irá aprendiendo también el comportamiento de los miembros de su especie. En Monkey World esperan que allí conozca a un compañero y forme su propia familia.

fUENTE: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/09/10/ciencia/1284132168.html

«Villarina», dos años fuera de la cuneta

La osezna, a la que dos turistas madrileños encontraron malherida en Somiedo en junio de 2008, se ha convertido en un hito de conservación en el ámbito europeo

Hace dos años, en pleno verano, los asturianos se quedaban boquiabiertos al conocer la noticia de que dos turistas madrileños se habían encontrado con una cría de oso pardo malherida en una cuneta de Somiedo. Fue el 26 de junio de 2008. «Villarina», la pequeña osezna que fue bautizada así en recuerdo del pueblo donde apareció, Villarín, tenía entonces seis meses. Ahora, dos años después, la osezna, que campa a sus anchas por los montes de Somiedo, gordita y bien alimentada, se ha convertido en todo un hito de la conservación. Y es que «Villarina» es mucho más que una osa que ha conseguido superar las graves heridas que la dejaron tirada en aquella cuneta. Es la única osa europea que ha sido capaz de volver a su medio natural y de alimentarse por ella misma tras una larga convivencia con los humanos.

Los turistas que la encontraron, sorprendidos y viendo que la pequeña osa necesitaba cuidados, la recogieron y dieron parte a las autoridades. Desde ese momento el Principado de Asturias, el Instituto de Investigación de Recursos Cinegéticos y Santiago Borragán, del Parque de la Naturaleza de Cabárceno, se convirtieron en los verdaderos enfermeros de «Villarina». Pero el objetivo no consistía sólo en recuperar la salud del animal, había que conseguir algo que jamás se había logrado en Europa: que el animal volviese a su hábitat natural tras vivir una larga temporada en contacto con los humanos.

Al proyecto se sumaron entonces expertos en conservación y especies animales: la Fundación Oso Pardo (Fop), el Fondo para la Protección de los Animales Salvajes (Fapas), expertos de la estación biológica de Doñana y la Universidad de Oviedo. Mientras la osezna se recuperaba de los graves golpes que sufría en la cabeza y conseguía volver a mantener el equilibrio y ganar peso, los expertos se afanaban en buscar una fórmula para lograr que, una vez repuesta, «Villarina» pudiese volver a vivir en libertad en el mismo monte en el que había nacido en junio de 2008, y donde todavía le esperaban sus dos hermanos y su madre. «Villarina» era la pequeña de la gran familia. Explica Carlos Nores, doctor en Biología de la Universidad de Oviedo, que tomar la decisión de cómo devolver a «Villarina» a Somiedo no fue sencillo.

«Recopilamos toda la información de otros casos similares que habían ocurrido en el mundo, cuando se consiguió que osos huérfanos lograsen volver a vivir en libertad. Pero lo cierto es que sólo había experiencias con éxito en Rusia y Alaska, donde el índice de población es mucho menor que en la cordillera Cantábrica. Aquí las zonas están muchos más pobladas, y ese era el gran temor que teníamos: que "Villarina" asociase a los humanos al alimento y optase por acercarse a los pueblos en busca de comida». Nores confiesa que «teníamos serias dudas de que el proyecto saliese bien».

Para jugar con todo a favor, y una vez que «Villarina» estaba restablecida de salud se optó por soltarla justo antes del período de hibernación. «Así tendría que pasar varios meses en la cueva, estaba gordita y ese tiempo era una baza importante porque obligatoriamente estaría en su medio natural», comentan desde la Fundación Oso Pardo. Contra todo pronóstico, «Villarina» salió de la cueva, tras hibernar, y empezó a buscar frutos y bayas. No le hicieron falta los humanos, no se acordó más de ellos. Ahora, dos años después de aquella cuenta, ella es el mayor logro conservacionista de Europa.

Fuente: http://www.lne.es/asturias/2010/08/09/villarina-anos-libre/952785.html

Loro Parque amplía su 'familia' de animales con el nacimiento de dos leones marinos

SANTA CRUZ DE TENERIFE, 9 Ago. (EUROPA PRESS) -

Foto: CEDIDA

Loro Parque celebra el verano ampliando su familia de animales con el nacimiento de dos leones marino de California, tal y como ha informado en una nota de prensa este parque temático situado en la isla de Tenerife.

Las pequeñas crías, que pesaron alrededor de 9 kilos al nacer, están bajo el cuidado y alimentación de sus madres, quienes les proporcionan toda la atención y dedicación tanto fuera como dentro del agua. Con estos dos nacimientos, Loro Parque alcanza los 17 ejemplares nacidos en el parque, lo que confirma el estado de bienestar del que disfrutan estos mamíferos marinos en sus instalaciones, así como en las de Siam Park, donde desde 2008 reside parte del grupo de 25 leones marinos que alberga la compañía.

Las pequeñas crías son dos machos, que pasan la mayor parte del tiempo junto a sus madres mientras se bañan y juegan en el recinto que Loro Parque dispone especialmente para ello. Cumplido el año de ser amamantados, comenzarán a comer pescado y serán más independientes, con lo que podrán sumarse a los juegos del resto de los miembros del exitoso grupo. Como aún no han sido bautizados con un nombre, Loro Parque ha lanzado una iniciativa a través de su sitio 'Facebook', en el que quienes lo deseen pueden sumar sus propuestas y así elegir el nombre entre todos los miembros de la comunidad virtual.

Los leones marinos de California (Zalophus californianus) pertenecen a la especie de mamífero pinnípedo de la familia de los otáridos y vive en las costas del norte del Pacífico. Se caracterizan por la gran diferencia de tamaño entre los machos y las hembras, ya que los primeros pesan entre 300 y 380 kilogramos, mientras las hembras apenas alcanzan 90 a 100 kilogramos. Se alimentan de peces y moluscos y son los únicos mamíferos cuya leche no contiene lactosa. Son muy sociables y juguetones, por lo que viven en grupos numerosos, donde interactúan de forma constante.

Fuente: http://www.europapress.es/islas-canarias/noticia-loro-parque-amplia-familia-animales-nacimiento-dos-leones-marinos-20100809151342.html

La osa panda del zoo de Madrid podría estar embarazada

Foto: ZOO AQUARIUM DE MADRID/EP

La osa panda del Zoo Aquarium de Madrid, Hua Zui Ba, podría estar preñada y dar a luz en unos meses a una cría, un acontecimiento que sería histórico en la instalación animal, ya que la gestación en cautividad de esta especie es muy complicada, y sólo ha ocurrido una vez en España, cuando nació el admirado Chulín, han informado a Europa Press fuentes del zoológico.

Bing Xing y Hua Zui Ba llegaron a España el 8 de septiembre de 2007 y desde entonces más de tres millones de personas han pasado por las instalaciones del Parque Zoológico para conocerles. Además, la pareja de pandas han recogido el testigo que dejó Chulín como símbolo del Zoo de Madrid.

"La vuelta de esta especie, de gran relevancia zoológica, fue un auténtico acontecimiento esperado por millones de personas que siguieron su llegada a España gracias a la gran cobertura mediática que se hizo, pudiéndose comparar su recibimiento al que se dispensa a un jefe de estado o una estrella de Hollywood", ha destacado el zoológico.

Según ha explicado, en estos casi tres años la adaptación de ambos animales al Zoo "ha sido perfecta, gracias a los excelentes cuidados y atención recibida por parte del personal técnico español y chino responsable de su atención permanente".

"Su relación con los cuidadores es de mutua confianza y conocimiento, hasta tal punto que, uno de sus cuidadores la describe de esta forma: 'Es cierto que desde el exterior lo único que se ve son dos comilones que además duermen mucho, pero interaccionan con nosotros y se las apañan para hacernos ver lo que necesitan. Ella es una brujilla encantadora que tiene una habilidad especial para camelarnos. Él es más sobrio y tiene muy claro cuáles son sus intereses, pero rebosa nobleza'", agregó el Zoo Aquiarium.

EMBARAZADO DE HUA ZUI BA

El sábado 24 de abril la Panda Gigante entró en celo por segunda vez en su vida. Desde que la pareja (Bing Xing, nacido en el 1 septiembre de 2000 y Hua Zui Ba, nacida el 16 septiembre de 2003) llegaran al Zoo de Madrid su reproducción ha sido prioritaria, dado su alto valor genético y el escaso número de ejemplares de esta especie que actualmente habitan el planeta.

"La adaptación de ambos animales a nuestro Zoológico ha sido perfecta, gracias a los excelentes cuidados y atención recibida por parte del personal técnico español y chino responsables de su atención permanente", ha indicado el Zoo Aquiarium.

En esta temporada de cría, a principios de marzo, comenzaron a mostrarse algunos de los signos característicos del celo en esta especie: marcajes, vocalizaciones, aumento de actividad y disminución de apetito. A partir de este momento se comenzaron a determinar en orina las hormonas asociadas al celo, estrógenos y progesterona, siendo estos tests realizados por el Departamento de Fisiología animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid, dirigido por el doctor Juan Carlos Illera. A la vez, se intensificaban los estudios de comportamiento de ambos animales.

Posteriormente, durante el mes de abril se observaron otros cambios más marcados asociados al celo, como son el aumento del numero de marcajes y vocalizaciones, aumento de tamaño y cambio de coloración de la vulva y posturas con la cola levantada; además, se le observa bañarse con frecuencia, algo inusual en estos pandas.

Tanto las observaciones de su comportamiento, como los valores hormonales detectados durante este período permitieron a los especialistas determinar el momento exacto en el que se produjo la ovulación, concretamente a las 6 horas del domingo 25 de abril.

Así, se realizaron dos inseminaciones artificiales bajo anestesia general. La primera se practicó a las 16.45 horas del 25 de abril y la segunda a las 22.30 horas del mismo día. Ambas intervenciones fueron llevadas a cabo por personal técnico del Zoo de Madrid y del Centro de Cría de Panda Gigante de Chengdu-China (Doctor Lang Jinchao) junto con el Banco de Germoplasma de Especies Silvestres Amenazadas (BanGES) del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), dirigido por el doctor Eduardo Roldán. Previa a la inseminación de la hembra, se anestesió al macho para proceder a la extracción de semen. En ambas inseminaciones artificiales se utilizó semen fresco de muy alta calidad.

En la actualidad no quedan más de 1.600 pandas gigantes en libertad. Además, en los centros de cría y zoológicos de todo el mundo la cifra no llega a 300 individuos (tan solo 5 en Europa). La tasa de reproducción de esta especie es muy baja, presentando principalmente dos obstáculos: el celo de la hembra se da una sola vez al año, con una duración de entre 2 y 4 días y, en numerosas ocasiones los individuos de ambos sexos no muestran interés sexual por su pareja durante este crítico período. Este último ha sido el caso de Bing Xing en esta ocasión, por lo que los técnicos del Zoo Aquarium de Madrid optaron por las técnicas de reproducción asistida con el fin de lograr la esperada reproducción.

A partir de ahora, los esfuerzos del personal del Zoo de Madrid están enfocados en mantener una vigilancia constante sobre Hua Zui Ba ante su posible embarazo. Y es que debido a la fisiología reproductiva de los Pandas Gigantes, se hace muy difícil su diagnóstico ya que presentan gestación con implantación retardada del feto, con un periodo de gestación muy variable entre los 79 y los 325 días.

En el marco de colaboración entre los centros chino y español (Centro de Cría y Conservación del panda Gigante de Chengdu y el Zoo Aquarium de Madrid), uno de los principales objetivos marcados es la reproducción de estos importantes y escasos ejemplares, símbolo mundial de la conservación. Además el Zoo colabora en la conservación de otras especies también en grave peligro de extinción como son los Rinocerontes Blancos, Indios, águilas imperiales, gorilas y el visón Europeo.

En esta ocasión, los técnicos están más esperanzados de que la pantígrado pueda estar preñada y, en ese caso, pueda llegar a término. "En el primer celo es muy difícil que dé a luz, pero en el segundo hay muchas posibilidades y así ha ocurrido en todos los zoos. Además, ya lleva bastante tiempo aquí y se ha adaptado perfectamente, han revelado las mismas fuentes.

El pasado otoño, la osa sufrió una reabsorción del feto antes de su implantación en el útero, algo relativamente frecuente en los pandas gigantes, especialmente en el caso de hembras primerizas, como es el caso Hui, entonces con tan sólo seis años de edad.

Fuente: http://www.europapress.es/sociedad/medio-ambiente-00647/noticia-osa-panda-zoo-madrid-podria-estar-embarazada-20100716080646.html

¿Cómo soportan el calor los animales en el Zoo?

• Algunas especies, como los pingüinos, sufren mucho más las altas temperaturas
• Se les dan polos de fruta y se ponen duchas y estanques para mitigar el calor
• Los osos panda tienen vaporizadores y aire acondicionado
  

Más de ocho mil animales viven en el Zoo de Madrid y sus cuidadores se afanen para que pasen el verano de la mejor manera posible. Polos de frutas, duchas e incluso instalaciones de aire acondicionado para mitigar los efectos del calor.

Los más privilegiados, según informa TVE, son los osos panda porque tienen vaporizadores de agua para asegurar una temperatura y humedad que no les provoque problemas.

Los que no tienen aire acondicionado ni vaporizadores, se tienen que conformar con bloques de fruta congelados para soportar las fuertes temperaturas. Se congelan las frutas habituales, para que tarden más tiempo en sacarlas, se alimenten y además se refresquen.

Salvo los reptiles, animales acostumbrados a las temperaturas extremas, el personal del zoo suministra helados a todos los animales para que se refresquen.

D.S / Una de las imperiales presentadas esta mañana en el Zoo de Madrid.

D.S / Un oso hormiguero, uno de los ejemplares más singulares de la fauna animal

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Fuente: http://www.rtve.es/noticias/20100707/como-soportan-calor-animales-zoo/338700.shtml

Convivir con el lobo

El Plan del Lobo se ha aprobado sin sorpresa en su contenido. Lo más relevante es el acuerdo alcanzado entre Medio Ambiente y Agricultura para contener y proteger al predador.

Un lobo ibérico. (DNA)

No ha satisfecho completamente a ninguna de las partes, como era de esperar. Más bien se esperan con incertidumbre las consecuencias que tendrá su puesta en marcha. El Plan de Gestión del Lobo fue aprobado el martes por el Consejo de Diputados, como ya adelantó este periódico, con el acuerdo alcanzado entre los departamentos forales de Medio Ambiente y de Agricultura como mayor éxito. ¿Su objetivo? Hacer compatible la presencia del predador en el territorio y asegurar la actividad de la ganadería extensiva sin graves daños. Éstas son las principales líneas de un documento que no ha dejado indiferente a nadie y que ha modificado el borrador inicial elaborado por el área dirigida por Mikel Mintegi para incluir las ideas aportadas desde el ramo encabezado por Estefanía Beltrán de Heredia. El texto se revisará cada cuatro años o, con carácter excepcional, si cualquiera de los dos departamentos así lo considerara necesario.

Conocimiento El Plan establece un diagnóstico de la presencia del lobo y asume que se debe conocer su situación para poder tomar las medidas adecuadas. Reconoce, además, la labor de gestión medioambiental de la ganadería extensiva. Así las cosas, afirma que entre 2000 y 2009 se han registrado unas 80 predaciones de media cada año con una afección anual sobre 300 reses. Asimismo refleja que el 14,3% del territorio está en riesgo de ataques, mientras que ayer se aseguró que en lo que va de año se ha reducido el número de ataques con 13 intentos de los que sólo uno está confirmado por lobo y cuatro permanecen en duda. El texto también recuerda que este predador es una especie protegida por la ley europea, aunque no en peligro de extinción, y por ello fija el valor de cada lobo en 35.000 euros.

prevención El documento contempla la financiación de medidas preventivas que los ganaderos podrán adoptar para disuadir al lobo de posibles incursiones. Así las cosas, el Departamento de Agricultura financiará el adiestramiento y uso de perros de guarda de calidad para la vigilancia del ganado. El año pasado se dedicaron a tales actuaciones 25.000 euros. también se ayudará a implementar vallados protectores, ya sean eléctricos o no, para mejorar la seguridad. Por último, se investigará la posibilidad del uso de dispositivos ahuyentadores.

control El Departamento de Medio Ambiente "de acuerdo con la Dirección de Agricultura" podrá autorizar controles del lobo con los requisitos que incluye el Plan. Estas medidas, según aseguró ayer el director de Medio Ambiente, Juanjo Yárritu, se aplicarán a los lobos que causen conflictos con la ganadería y después de la elaboración de un informe técnico que establezca cuántos ejemplares y la zona en la que podrá realizarse. "Será de forma excepcional y justificada. No se trata de matar lobos a discreción, pero tampoco vamos a introducir lobos como algunos han insinuado", afirmó el experto. Estas iniciativas incluyen la posibilidad de realizar esperas o recechos, batidas, capturas en vivo u otras acciones que se consideren oportunas.

pagos compensatorios En caso de que la prevención y el control no surtan efecto también habrá compensaciones. Medio Ambiente se encargará de otorgar los pagos por servicios ambientales, para lo cual ha destinado 70.000 euros de su presupuesto y 30.000 euros para el manejo más complicado de este pastoreo. Por su parte, Agricultura hará frente a las compensaciones por daños al ganado. Una responsabilidad en la que invirtió 9.769 euros en 2009.

Por último, el Plan también recogerá la coordinación con otras instituciones y campañas de sensibilización para toda la sociedad.

Fuente: http://www.noticiasdealava.com/2010/07/01/sociedad/euskadi/convivir-con-el-lobo

Un osezno, rescatado por la Guardia Civil, vivirá a partir de ahora en Cabárceno

• Llegó deshidratado y desnutrido al centro de recuperación de La Alfranca
• Desde que fue trasladado al centro ha doblado su peso en sólo dos semanas
• Llega al parque de Cabárceno (Cantabria), la mayor reserva de osos de Europa

El osezno recuperado por la Guardia Civil trasladado a Cabárcenoaragon.es

Un pequeño osezno, de sólo cinco meses de edad, nunca habría pensado que su vida iba a ser tan ajetreada ni que iba a visitar tantos lugares diferentes.

Hace poco más de dos semanas la Guardia Civil se incautó de este ejemplar. Iba en el interior de un vehículo cuidado por dos ciudadanos rumanos que no pudieron acreditar el origen y la tenencia del animal. En ese momento, los miembros del SEPRONA, lo trasladaron al centro de recuperación de fauna silvestre de La Alfranca.

"Llegó deshidratado, desnutrido y con pequeñas heridas en las patas", según ha declarado a RTVE.es Chabi González, el veterinario del centro que ha estado encargado del oso durante las dos últimas semanas. "No me salían las cuentas, porque para su edad -unos 4 ó 5 meses- debía pesar alrededor de seis kilos. Y pesaba menos de cuatro".

Llegó deshidratado y desnutrido

Pero los osos, sobre todo los cachorros, tienen mucha capacidad de recuperación. En esas dos semanas ha doblado su peso y, aunque sigue siendo más pequeño en comparación con otros ejemplares de su edad, ya ha entrado en los percentiles de crecimiento de la especie.

El osezno ha sido cuidado en un centro de recuperación de Aragónaragon.es

Un oso sin nombre

Ninguno de los técnicos y veterinarios que han estado cuidando del osezno durante estas dos semanas le han querido poner nombre. Nunca lo hacen. "Son animales salvajes y no podemos crear vínculo afectivos, si no recuperarlos lo antes posible", explica González. El nombre se lo tendrán que poner en el Parque Natural de Cabárceno, su nuevo destino.

Los oseznos tienen un vínculo muy fuerte con sus madres. Habitualmente no se separan de ellas hasta que cumplen un año y medio. Pero en este caso debió ser apartado de la madre a los pocos días de nacer, porque "ya estaba acostumbrado a los humanos", afirma el veterinario, lo que hace prácticamente inviable que pueda ser reintroducido en el medio natural.

"Se nota que lo cogieron hace tiempo, porque a esta edad suelen ser más salvajes", afirma González. A pesar de su tierno aspecto, como los ositos de peluche, "engañana mucho porque parece que es un animal para mimar pero se enfadaba y pegaba mordiscos muy fuertes, ya que son los juegos que suelen hacer con sus madres, pero a nosotros nos hacía daño", reconoce el técnico.

Está muy acostumbrado a los humanos

Ahora, completamente recuperado, el osezno llega al Parque de la Naturaleza de Cabárceno (Cantabria), la reserva de osos más grande de Europa donde pueden observarse especies en semilibertad de los cinco continentes. Y donde pasará, si todo sale bien, el resto de su vida.

FAPAS ha constatado la presencia de dos osas reproductoras en el ’Valle del Oso’EFE

Fuente: http://www.rtve.es/noticias/20100617/osezno-rescatado-por-guardia-civil-vivira-partir-ahora-cabarceno/336036.shtml

Stephanie Danzer, la cuidadora de animales

La mujer de 37 años ha trabajado más de la mitad de su vida en el zoológico de Duisburgo y, según ella misma afirma, ha aprendido a leer los gestos de los especímenes a los que prodiga atención y afecto.

Stephanie Danzer.

El día comienza temprano para Stephanie Danzer. Cerca de las seis de la mañana suena el despertador. Ella no se considera una madrugadora. Pero los animales la esperan en el zoológico y, además, ella les tiene gran afecto. Por ello es que, pese a la hora, ella se muestra de buen humor cuando abandona su vivienda, al cuarto para las siete.

La cuidadora de animales ha trabajado más de la mitad de su vida en el zoológico de Duisburg. La grande y robusta mujer de 37 años prefiere la ropa holgada de tipo deportivo. Es la más adecuada para su trabajo. Éste consiste mayormente en tareas de limpieza que resultan extenuantes físicamente. Por ejemplo, cuano e trata de llevar los pesados cajones llenos de zanahorias, apios o coles hacia las jaulas, para alimentar a los animales.

El trabajo de cuidar animales no siempre es fácil.

Leer los rostros animales

Con el paso del tiempo, ella ha aprendido a “leer” los rostros de los animales, tal y como lo hacen los detectives en las novelas negras que ella devora en sus ratos libres. Stephanie piensa que esta facultad es indispensable para los cuidadores de animales. Así es como ella se lleva de maravilla con sus protegidos, trátese de aves, bisontes, puercoespines, rinocerontes, perros salvajes, o tirges siberianos. Sólo tiene problemas con las grullas y con dos lobos. “Éstos me tienen muy arriba en su menú preferido”, dice.

Stephanie adora sobre todo a los camellos, aunque uno ya la mordió. Ella encuentra agradable que los camellos busquen la compañía humana. “Los camellos se dejan tocar. En seguida se ponen contentos. Entonces piden con la nariz que uno los acaricie”, relata.

Camino a Nueva Zelanda

Por su parte, Stephanie busca la compañía de su novio, Andreas, en quien le gusta acurrucarse. Ambos comparten un moderno departamento con dos gatos y un perro. Stephanie no prescinde de la presencia de animales, los cuales prefiere a los niños. Es por ello que no quiere hijos propios. Su novio tiene ya dos hijos de un matrimonio previo.

Stephanie y Andreas se conocieron andando en motocicleta. Era una pasión compartida, hasta que Andreas contrajo una enfermedad de los nervios, hace dos años. Ahora él no puede conducir. La motocicleta yace en el sótano, sin que nadie la use.

Andreas tampoco puede trabajar. Por eso ayuda a su novia en las labores del hogar y le prepara emparedados que ella se come a la hora del almuerzo. Pero la enfermedad no los mantiene encerrados en casa. Stephanie Danzer tiene planes: en 2011 quiere viajar a Nueva Zelanda para asistir junto con Andreas a los campeonatos mundiales de rugby. Por ello ahorra cada centavo y trabaja tres turnos vespertinos a la semana en una estación de gasolina. Esto pese a que, de hecho, Andreas es fanático del fútbol.

Autor: Debarati Guha

Editor: Enrique López

Fuente: http://www.dw-world.de/dw/article/0,,5667812,00.html?maca=spa-rss-sp-all-1122-rdf

De lobos y hombres

Juan José Ballesta caracterizado como Marcos en 'Entre lobos'. :: WANDA VISION/TVE

El mito de Rómulo y Remo dejó el listón muy alto, la verdad. La historia de los fundadores de Roma amamantados de recién nacidos por la loba Luperca es insuperable. La realidad, no obstante, se esfuerza en no desmerecer y regala de tanto en tanto casos de chiquillos repudiados o perdidos, criados lejos de sus congéneres y cobijados entre otras especies del reino animal. Niños ferales que obligan a interrogarse por aquello que nos hace intrínsecamente humanos. Las crónicas recogidas aquí y allá registran en torno a un centenar de casos en todo el mundo. La mayoría, leyendas y cuentos asustaviejas. Muy pocos estudiados en serio y menos aún los que resisten un escrutinio científico.

Dentro de ese capítulo los niños-lobo constituyen un género en sí mismo en el que, vaya por delante, abundan los montajes, el fraude y el sensacionalismo falsario. Quizá por ello Marcos Rodríguez Pantoja se ha tropezado en su vida con muchos que no le creyeron. Que enarcaban la ceja cuando él relataba su odisea lupina. Se entiende un cierto escepticismo porque su historia es un novelón. 'Mowgli en Sierra Morena' podría titularse, en honor del protagonista más célebre de 'El libro de la selva', de Kipling.

Marcos dejó de ser un niño más a los siete años. En ese punto su biografía hizo un quiebro insólito, en el que los malos no atienden por 'Shere Khan' ni son tigres asesinos, sino un padre desafecto y una madrastra de mano muy larga. A esa edad el crío fue vendido como una res a un cabrero que le dio el oficio y luego se esfumó. Y él quedó librado a su suerte en la serranía cordobesa de posguerra. Doce años de exilio social, de asilvestramiento feroz, sin contacto humano, en compañía de lobos, corzos y hurones hasta que los hombres reaparecieron con uniforme de la Guardia Civil. Tenía 19 años cuando fue capturado y devuelto a empujones entre los de su especie. Corría 1965.

La historia tiene todos los elementos de una fábula clásica: la madrastra, el bosque, los lobos ... y ahí podía haber quedado, pero quiso la suerte que alguien le diera carta de naturaleza académica. «Creí su historia porque daba siempre las mismas respuestas. Investigué en la zona de la sierra de Córdoba donde pasó esos 12 años, hablé con la gente de los pueblos, de Fuencaliente, Cardeña, Lopera, Añora... además encontré similitudes con otros casos de niños salvajes», explica Gabriel Janer Manila, catedrático de Antropología de la Universidad de Baleares.

Los pelos de punta

Janer hizo su tesis sobre el caso de Marcos a mediados de los 70, apenas unos años después de su 'rescate' del bosque. Ahora recupera el asunto con una voz más literaria «pero sin añadir nada» en 'He jugado con lobos' (Ed. La Galera), una historia de amistad, supervivencia e imaginación destinada al público juvenil.

Las peripecias de Marcos Rodríguez Pantoja entre los lobos de Sierra Morena preparan también su salto al celuloide. El rodaje de 'Entre lobos' (Wanda Visión), dirigido por Gerardo Olivares, ha recorrido desde diciembre pasado los escenarios reales. El actor Juan José Ballesta se mete en la piel de Marcos de joven. El auténtico aparece al final del metraje. Las estrellas invitadas son cuatro lobos domesticados que protagonizan las escenas más intensas del filme.

En el set la conexión con los animales fue inmediata. Cuestión de piel, de instinto tal vez. «No dábamos crédito, ni siquiera los especialistas en lobos del equipo», explica Olivares en el diario de rodaje. A Marcos el reencuentro con sus camaradas de juventud le puso los pelos de punta. «No se puede ni explicar», relató en una conmovedora entrevista a RNE, la única concedida hasta la fecha.

Ante los micrófonos, el niño-lobo de Sierra Morena rememoró su primer contacto con los cánidos. Se durmió en una cueva habitada por una loba y su camada. La hembra le arrinconó y, al cabo, «me echó un trozo de carne para que comiera». Tras ese gesto, vivió «revuelto con los lobos, como una familia más. Lo que yo veía que comían los animales comía yo». «A nosotros los animales nos asustaban mucho los tiros», dijo además, en un gesto de autoidentificación lobuna.

Vivir con los humanos

Marcos Rodríguez Pantoja tiene hoy 64 años y habita en un pueblito de Orense, acogido por gente de buena voluntad después de años dando tumbos. La alfabetización se le resistió. Inerme, tuvo que aprender a sobrevivir entre alimañas, otra vez. «Me engañaba todo el mundo. Como no sabía lo que era el dinero, trabajaba todo el día y no me pagaban», cuenta.

«Cuando él vuelve a la sociedad humana era una persona totalmente inadaptada, no sabe manejar esa nueva realidad en la que se encuentra con lobos mucho más ambiguos, con otro tipo de ferocidad», apunta Janer. Aun hoy opina que la integración es incompleta. «A Marcos le cuesta entender las normas sociales y la relatividad de las conductas según las circunstancias».

Juan Carlos Blanco, biólogo y coordinador de la Estrategia Nacional del Lobo del Ministerio de Medio Ambiente, cree poco en las historias de niños acogidos y criados por lobos. «Es que prácticamente todos los casos estudiados en el mundo se han acabado revelando falsos», asegura. Cita como títulos de autoridades los trabajos de David Mech, el mayor experto mundial en el 'canis lupus', y el trabajo crítico de Serge Aroles, 'El enigma de los niños lobos'. Además -añade- «en Sierra Morena es aún menos probable porque en esa zona los lobos, entonces, en la época de posguerra, y ahora también, tienen terror a los hombres, niños o adultos, porque los han cazado con saña toda la vida». Con todo y eso, «iré a ver la película», adelanta.

Janer ofrece una clave que quizá concilie ambos enfoques, la credibilidad de Marcos con el escepticismo de muchos científicos. «Lo que Marcos vivió y lo que creía que vivía son dos cosas distintas. Era un chico muy inteligente, conocedor del entorno en el que fue abandonado y que aplicó esa inteligencia a sobrevivir . Y luego interpretó a su manera las cosas que le ocurrían. Cuando él cuenta que el lobo le protegía, que la zorra le seguía... todo eso es la lectura que él hacía de esa realidad a partir de la imaginación». «Yo creo -remacha el antropólogo- que la imaginación le salvó, haber puesto la imaginación al servicio de su supervivencia».

Fuente: http://www.eldiariomontanes.es/v/20100612/sociedad/destacados/lobos-hombres-20100612.html

El animal más inteligente del planeta es... ¿un loro?

Los keas destacan por su ingenio, capacidad de aprendizaje, deducción, creación de mapas mentales y trabajo en equipo

Si como nosotros, hasta hace un momento, pensabas que los chimpancés, los delfines o los elefantes eran los animales que más se acercaban al poder de raciocinio del ser humano, estás bastante equivocado. Los científicos están realmente impresionados con las habilidades mentales y sociales del kea, un ave de la familia de los loros que habita en las regiones montañosas de Nueva Zelanda y que ha demostrado tener la capacidad de aprender y actuar en equipo, como ningún otro animal. Para que te hagas una idea, su cociente intelectual es superior al de los simpáticos chimpancés.

El vídeo que acompaña estas líneas corresponde a un reportaje emitido por el canal Odisea y en él podemos comprobar como este animal es capaz de superar todo tipo de complejas pruebas que certifican su ingenio, capacidad de aprendizaje, deducción, creación de mapas mentales y trabajo en equipo, por encima del tradicional sistema animal para la resolución de problemas (prueba-error).

Con unos amigos tan inquietos y superdotados, los cuidadores de los zoológicos y centros de investigación que tienen algún ejemplar en sus jaulas, tratan de reducir su aburrimiento y frustración con curiosos y complicados rompecabezas que casi siempre terminan resolviendo. Pero, ¿qué ocurre si hay algún problema al que no consiguen dar solución individualmente? Tal y como refleja el vídeo, los keas echan mano a su instinto de cooperación. ¿Alucinante verdad?

Para terminar, estos loritos no se conforman con ser los más solidarios y listos de la clase, sino que les encanta divertirse y hacer payasadas. El ruido que hacen con las garras al arañar el metal les suena a música celestial. Les gusta tanto, que chillan de alegría mientras bajan. Entonces, batiendo las alas, trepan con dificultad hasta el punto de partida y repiten el ruidoso ritual. Sin embargo, para unos amantes de la diversión como los keas, hasta este juego puede llegar a ser aburrido, así que enseguida idean otra forma de entretenerse. Dejan caer piedras por el techo y bajan tras ellas emitiendo agudos gritos. Para ver la reacción de los ocupantes del refugio, se cuelgan cabeza abajo y miran por la ventana. Parecen esperar que los cansados excursionistas disfruten del espectáculo. En fin, que si alguna vez nos cruzamos con algunos de ellos, mucho cuidado, que puede ser más listo que nosotros.

Fuente: http://www.abc.es/20100609/medios-redes-web/animal-inteligente-planeta-loro-201006090942.html

La extraña vida de los animales nocturnos

En el mundo animal nocturnidad se refiere al ciclo de comportamiento en que el animal es más activo durante la noche, mientras que duerme y descansa durante el día. La fauna noctámbula tiene en general los sentidos del oído y del olfato muy desarrollados y, además, cuenta con una visión adaptada a la oscuridad. No sólo hay animales nocturnos, también se da en otros organismos, como en plantas que florecen de noche.

Viven de noche. Cuando llega el ocaso y el cielo se oscurece varias especies animales y florales comienzan su actividad. Como características generales se puede afirmar que la fauna noctámbula tiene muy desarrollados los sentidos del oído y del olfato y cuenta con una visión que se adapta a la escasez de luz durante la noche. No sólo hay animales con gustos noctámbulos, si no que además hay plantas que sólo florecen cuando cae el sol.

1.- Búho real

Es la rapaz nocturna europea más grande. Su hábitat se sitúa entre Europa, Asia y África. Aunque es más común en el Noreste de Europa, también está presente en la zona que rodea al Mediterráneo, incluyendo la Península Ibérica. Tiene un físico espectacular con los enormes ojos que caracterizan a esta rapaz. Además, tiene unos mechones de plumas oscuras que sobresalen en la cabeza simulando una par de orejas.

2.- Lechuza

A diferencia de los búhos, las lechuzas no tienen esas plumas alzadas en la cabeza que parecen orejas. Lechuza es el nombre común de varias aves del orden de las estrigiformes o rapaces nocturnas. Sus ojos tienen un color negro intenso y destacan mucho sobre el fondo blanco de su cara.

3.- Murciélago

Se trata de uno de los animales nocturnos más conocidos y los únicos mamíferos capaces de volar. Desempeñan un papel ecológico vital como polinizadores ya que muchas plantas tropicales dependen por completo de los murciélagos. Excepto en las regiones polares hay murciélagos por todo el mundo.

4.- Luciérnaga

Los lampíridos (Lampyridae) son una familia de coleópteros polífagos entre los que se incluyen las luciérnagas, caracterizadas por su capacidad de emitir luz (bioluminiscencia). Se conocen más de 2.000 especies y la mayor parte de ellas se pueden encontrar en pantanos o en las áreas húmedas y boscosas, donde sus larvas tienen una fuente de alimento abundante.

5.- Cerdo hormiguero

El cerdo hormiguero u oricteropo (Orycteropus afer) es un mamífero placentario nativo de África. Tiene el lomo de color pardo y la parte inferior es rojiza. Su afilado hocico le proporciona un gran sentido del olfato y su larga lengua viscosa, que alcanza hasta 45 centímetros, le ayuda a alcanzar sus presas. Aunque su aspecto recuerda al oso hormiguero americano, no están relacionados.

Fuente: http://www.elimparcial.es/contenido/64451.html

Promueven identificación y registro de caballos, yeguas y potros no censados

Mahón (Menorca), 31 may (EFE).- El Consell de Menorca ha firmado un acuerdo con la Conselleria de Agricultura, Ganadería y Pesca del Govern para gestionar el registro de identificación de los animales de la especie equina de crianza, renta y abastecimiento de Baleares que actualmente no estén censados.

Según han informado fuentes de la institución menorquina, también han suscrito este convenio los consells insulars de Ibiza y Formentera y el Colegio Oficial de Veterinarios de Baleares.

Esta actuación permitirá coordinar la identificación de caballos, yeguas y potros con microchips, la emisión de los documentos de identificación equina (DIE), pasaportes equinos, y la gestión de un registro informáticos de estos animales.

La normativa de la Unión Europea establece un sistema de identificación y registro de estos animales y su reconocimiento mediante un microchip electrónico.

La Conselleria de Agricultura ha previsto que unos caballos que no estaban censados al no pertenecer a ninguna asociación de caballos de pura raza, sean identificados y registrados en Baleares.

EFE 1000046

fUENTE: http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=403053

Vigozoo acoge el nacimiento de su primer buitre leonado, especie amenazada en Europa

Luego de tres intentos sin éxito, el pollo salió adelante tras 62 días en la incubadora


El nuevo habitante de A Madroa - Ave falconiforme de la familia Accipitridae. - Su tamaño, de 93 a110 centímetros de largo y hasta los dos metros de envergadura - Llega a pesar entre 6 y 13 kilogramos. - Una de las mayores aves rapaces de la Península Ibérica, superando (hasta 260 centímetros) incluso al águila imperial ibérica.- Es una de las pocas especies de buitres que pueden verse en Europa, en España, Portugal, zonas aisladas de Francia (donde ha sido reintroducido) e Italia, los Balcanes y Crimea. El resto abarca partes de África septentrional y Asia occidental, Turquía, Arabia y el Cáucaso hasta India.

El número de habitantes del parque zoológico de A Madroa ya se aproxima a medio millar. Desde hace unos días, Vigozoo cuenta con un nuevo habitante. Y a pesar de ser un pollo de sólo una semana de vida, se alimenta de trozos de ratón; eso sí, se los dan a mano. Se trata del primer buitre leonado (gyps fluvus) que consigue sobrevivir en cautividad tras salir de una larga estancia en la incubadora para proteger su huevo de los depredadores –gaviotas– o del posible abandono del nido por parte de sus padres.

Nació el pasado 21 de mayo, después de 62 días en la incubadora. Nunca antes se registró un nacimiento de un ave de estas características con éxito dentro del Programa Europeo de Cría en Cautividad de Especies Amenazadas (CREAS) en la ciudad. Pero la pareja de buitres progenitores que habitan el zoo de Vigo proceden en realidad de la red andaluza de centros de recuperación de especies amenazadas, confirman fuentes municipales. Concretamente, venían del centro de Puerto de Santa María, concretan los cuidadores.

Los programas de cría en cautividad buscan que la imagen de alas extendidas de este animal, tan presente en la península hasta los años ochenta, siga divisándose.

La concejala de Medio Ambiente, Chus Lago, ha felicitado a los profesionales del parque por el nacimiento que "demuestra el compromiso con los animales del centro". "Los esfuerzos merecen la pena", aseguró, en relación al mimo con el que el pollo está siendo criado.

A la tercera, fue la vencida. Era el tercer intento de cría dentro de las instalaciones de Vigozoo en los últimos años y cabe destacar que es el primero con éxito.

"Hemos avisado a la Junta de Andalucía de su nacimiento; es importante que sepan que tenemos una pareja reproductora", asegura la cuidadora Carolina González, que se encarga del cuidado del pollo. "Al mes, empezará a comer sólo", indica mientras explica cómo se alimenta: "Los ratones se trocean y se le dan con una pinza, cada dos horas. Los come todo el día, salvo por la noche".
El buitre leonado es una de las mayores aves rapaces de la Península Ibérica, que supera al águila imperial y una de las pocas que pueden verse en Europa, junto con el buitre negro, el quebrantahuesos y el alimoche.

De adulto, puede medir entre 91 y 106 centímetros de envergadura y pesar entre 6 y 13 kilos. El animal, tan conocido por carroñero como utilizado en miles de escenas de celuloide, es un ave planeadora, puesto que apenas mueve las alas en el aire y prefiere levantarse sobre las corrientes ascendentes de aire caliente, pasando horas sobre el viento buscando animales muertos de los que alimentarse.

Cría en riscos de las montañas y forma pequeñas colonias flojas. Al igual que otros buitres que es un carroñero, alimentándose principalmente de los cadáveres de animales.
El zoológico de Vigo, que acaba de recibir la autorización por parte de la Xunta para cumplir con las exigencias de la normativa europea, sigue adaptando sus espacios.
Entre las próximas obras que estrenará Vigozoo se encuentran los nuevos recintos para aves y la granja escuela. Además, el organismo prepara la apertura de unas nuevas instalaciones para animales nocturnos, bautizada como "nocturama".

Fuente: http://www.farodevigo.es/gran-vigo/2010/05/31/vigozoo-acoge-nacimiento-primer-buitre-leonado/443488.html

FOTOS DE ANIMALES SALVAJES

Fuente: http://joseluisavilaherrera.blogspot.com/2010/04/animales-salvajes-16-fotografias-en.html

Descubren por qué se ríen las hienas

Las hienas manchadas pueden producir hasta 10 tipos diferentes de vocalización.

Los sonidos de la "risa" de las hienas contienen información importante sobre el estatus del animal, afirman científicos.

En el primer estudio que logra descifrar la llamada risa de estos animales, los investigadores demostraron que el tono de la risa revela la edad de la hiena.

Además, agregan, las variaciones en la frecuencia de las notas usadas cuando el animal produce un sonido transmite información sobre su rango social.

Los detalles de la investigación -llevada a cabo por científicos de las universidades de California, en Berkeley, Estados Unidos, y la de Jean Monnet en St Etienne, Francia- aparecen publicados en la revista BMC Ecology.

Los científicos estudiaron a 26 hienas manchadas (Crocuta crocuta), mantenidas en cautiverio en una estación de campo en Berkeley.

Allí lograron registrar los llamados que llevaban a cabo los animales durante sus distintas interacciones sociales, como cuando discutían por el alimento, y pudieron establecer qué elementos de cada llamado correspondían con otros factores.

Los resultados preliminares del estudio fueron publicados el año pasado.

Nivel social

La risa de la hiena ofrece claves al receptor para analizar el rango social del ejemplar que emite el sonido

Prof. Frederic Theunissen

Pero ahora los científicos confirmaron que el tono de la risa del animal revela su edad y las variaciones en la frecuencia de las notas utilizadas incluyen información sobre el nivel como animal dominante o subordinado.

El estudio encontró que las hienas manchadas pueden producir hasta 10 tipos diferentes de vocalización.

"La risa de la hiena ofrece claves al receptor para analizar el rango social del ejemplar que emite el sonido", explica el profesor Frederic Theunissen de la Universidad de California, Berkeley, quien participó en el estudio.

"Esto podría permitir a las hienas establecer derechos para alimentarse y organizar sus actividades de recolección de comida".

Las hienas manchadas son animales principalmente nocturnos que viven en clanes de entre 10 y 90 individuos.

A menudo cazan en grupo pero esto puede generar una competición intensa cuando los machos del clan convergen sobre la presa y pelean por sus restos.

Las hienas viven principalmente en clanes donde dominan las hembras.

Sin embargo, en un clan de hienas manchadas dominan las hembras y mantienen un rango más alto que otros machos, cualquiera sea su edad.

El estudio sugiere que los animales transmiten su estatus por medio de su risa, que a menudo utilizan cuando están peleando por comida.

Antes se pensaba que los sonidos de las hienas eran un simple gesto de sumisión, pero la nueva investigación permitió a los científicos identificar exactamente qué hiena produjo cada sonido y las circunstancias en las cuales lo hizo.

La información contenida en la risa, dicen los científicos, podría ser particularmente importante para los machos que acaban de integrarse al clan, los cuales de inmediato ocupan el lugar más bajo en la jerarquía.

Si logran conocer rápidamente quién es quién en el grupo, estos ejemplares podrán tener más posibilidades de mejorar su propio estatus.

La risa podría también ayudar a las hienas a reclutar aliados, por ejemplo cuando un grupo de leones las superan en número cuando pelean por la misma presa.

Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/03/100330_hiena_risa_men.shtml

El origen asiático de los dinosaurios voladores

Reproducción del microraptor hallado en China. | Foto: PNAS

El microraptor, un pequeño dinosaurio cuyos fósiles fueron hallados en China en el año 2000, podía volar. Un grupo de científicos de la Universidad de Kansas (EEUU) asegura haberlo demostrado tras llevar a cabo una reconstrucción de este animal en una maqueta. Los detalles de la investigación se explican esta semana en 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

El excelente estado de conservación del fósil encontrado en China, en los que incluso se puede apreciar con detalle el plumaje del animal, ha permitido reconstruir con fidelidad cómo era este microraptor, que tenía cuatro alas -dos en la parte delantera y dos en las patas-. Se trata de uno de los dinosaurios más pequeños que se conocen, con un tamaño similar al de un pavo y un peso de algo más de un kilogramo.

El excelente estado de conservación del fósil hallado en China permitió reconstruir con fidelidad cómo era el microraptor.

El debate sobre la evolución de los dinosaurios y sobre cómo lograron volar sigue abierto. Hasta ahora, la teoría más aceptada por los paleontólogos sostiene que estos animales eran terrestres y fueron evolucionando hasta que consiguieron volar.

Sin embargo, el equipo de científicos liderado por David Alexander y Larry Martin defiende que el microraptor era un planeador que vivía en los árboles y que comenzó a volar desde aquí. Los investigadores creen que incluso podía realizar con sus alas algunos movimientos de los pájaros actuales.

Transición entre dinosaurios y pájaros

"Aunque no es el asunto central de este estudio, creo que el microraptor era una especie en transición entre dinosaurios y pájaros. Sus alas y las plumas de las patas se parecen mucho a las de los pájaros pero su esqueleto tiene características en común con los dinosaurios", explica a ELMUNDO.es el investigador David Alexander. "La articulación de su cadera es distinta a la de la mayor parte de dinosaurios, lo que le permitía extender sus patas hacia los lados para usarlas a modo de alas".

La controversia residía en que estos animales no podían desplegar sus alas para planear, pero los investigadores sostienen que han sido capaces de articular sus huesos en su cadera para demostrar que sí podían volar. Además, destacan que los dinosaurios permanecían erguidos mientras que el microraptor tiene patas traseras y largas plumas para impulsarlo.

Sus alas y las plumas de las patas se parecen a las de los pájaros pero su esqueleto tiene características comunes con los dinosaurios.

Para construir esta maqueta en tres dimensiones, los investigadores utilizaron moldes sacados del esqueleto original hallado en China, así como huellas de plumas de varias especies que se conservan en museos de ese país. La ceniza volcánica que cubrió el animal durante miles de años permitió la excelente conservación del fósil, que fue hallado por unos agricultores en el año 2000.

El modelo creado es mucho menos pesado que el animal real gracias a los materiales que emplearon (la maqueta sólo pesaba 43 gramos frente al 1,23 kg. que los investigadores calculan que pesaba el microraptor).

El animal en el que se basaron para este estudio medía 37 centímetros (sus patas tenían 30 centímetros de longitud). Los científicos afirman que sus largas plumas (de unos 18 centímetros de longitud) les impedían permanecer mucho tiempo en el suelo. "Honestamente, no puedo imaginarme a este animal andando. Creemos que evitaba aterrizar en el suelo siempre que le era posible", explica Alexander. Para comprobar si podía volar, los científicos hicieron pruebas con la maqueta a cielo abierto en la Universidad de Kansas.

Los fósiles hallados en China están ofreciendo información muy valiosa sobre la evolución de los dinosaurios. Hace un mes, el mismo grupo de investigadores publicó una investigación sobre el sistema venenoso del sinornitosaurio, una especie muy próxima al microraptor.

Fuente : http://www.elmundo.es/elmundo/2010/01/25/ciencia/1264419921.html